- Сам я из Челябинска, город у нас хоккейный. Отец мой, Валерий Иванович, - заядлый болельщик. Когда наши играли серии с канадскими «профи», или когда шли мировые чемпионаты, свет в нашей квартире горел чуть ли не до утра. Вот отец и отвел меня в школу «Трактора». С тренером мне повезло, им был Николай Бец, это имя хорошо знакомо любителям хоккея со стажем. Да и с партнерами тоже повезло, скажем, Володя Кречин, Володя Диденко - игроки достаточно известные. Мы, кстати, пару раз выигрывали первенство страны среди юношей, причем, помню, в составе сборной уральского региона был Дмитрий Хомутов.

- Но вскоре Вы оказались за океаном. Годы, проведенные в Америке - Вы считаете их потерянными?

- Вообще мне не очень-то везло там. В выставочных матчах выходил на лед в составах «Сент-Луиса» и «Лос-Анжелеса», но в основу не пробился. Причем, мне прямо говорили, что нужны хоккеисты более внушительных габаритов. Так что играл я в юниорской лиге. К тому же, в первом сезоне нечасто выходил на лед, в команде оказался перебор легионеров, на следующий же год получил травму - сломал ногу, и только третий сезон обошелся без особых проблем. Итог этого сезона - 38 заброшенных шайб, по системе «гол плюс пас» набрал под сотню очков.

- И еще плюс - за океаном обрели семейное счастье...

- Да, познакомился с хорошей девушкой, ее зовут Кера. Поженились. Сейчас дочке Алиссон уже два года.

- Семья с Вами, в Перми?

- Да. И здесь жене нравиться больше, чем в Челябинске, где я играл в прошлом году.

- Вернемся к хоккею. Болельщики уже поняли - Леонов забивать умеет и любит. Вспомни самую красивую шайбу...

- В прошлом году удалось отличиться в Ярославле. Мои тогдашние партнеры по «Мечелу» Игорь Варицкий и Андрей Галкин очень удачно «заблокировали» защитников хозяев, а я из угла площадки выкатился на пятачок, объехал Подомацкого, ну и не промахнулся.

- А кто для форварда является идеалом?

- Для меня это - Сергей Федоров. Очень нравиться и канадец Стив Айзерман.

- Вопрос обязательный - чем увлекается Дмитрий Леонов в свободное время?

- Рыбалкой. Только не с удочкой, а с подводным ружьем. Случаются неплохие трофеи. Скажем, в озерах под Челябинском гарпунил приличных щук. Еще люблю ездить на хорошей машине и играть в гольф - с этой игрой в Америке познакомился.

- Гольф - игра спокойная, а в хоккее достается здорово, особенно тем, кто рвется забивать...

- Случается, конечно... К тому же в высшей лиге уровень мастерства не тот, что в Суперлиге, бывает, особенно на выезде, пробелы в технике соперники компенсируют грубостью. Но что делать?! Да и вообще, хоккей - занятие мужское.

Никита ЧЕРНОВ 06.12.2003 г